Rạng sáng mai 24/3, Italia sẽ đón tiếp Anh trong trận mở màn của cả hai đội ở bảng C vòng loại EURO 2024.
HLV trưởng Gareth Southgate nhấn mạnh: Đội tuyển Anh nhiều năm qua đều thi đấu tốt nhưng không thể tới đích cuối cùng, một phần vì họ còn gặp khó trước những đối thủ kiểu như Italia. Tại EURO gần đây nhất, dù được chơi trên sân nhà trong trận chung kết, Tam Sư vẫn bại trận trước đoàn quân thiên thanh sau loạt sút luân lưu 11m.
“Tôi biết Italy không dự World Cup 2022. Nhưng đó là chuyện quá khứ. Họ đang sở hữu những cầu thủ phong độ cao, những cá nhân xuất chúng. Họ đặt mục tiêu và động lực rất cao sau khi lỡ hẹn ở sự kiện lớn cuối năm ngoái. Các cầu thủ của tôi thừa tự tin để hiểu rằng họ luôn có thể thi đấu ở đẳng cấp cao”, Southgate trả lời trước chuyến làm khách tại Naples vào đêm nay, đồng thời khẳng định, bất chấp sự có mặt của ĐKVĐ EURO tại bảng C, vượt qua vòng loại luôn được xem là mục tiêu đương nhiên.
Anh chưa từng thắng khi làm khách của Italy kể từ năm 1961. Họ cũng thua chính đối thủ này tại chung kết EURO 2020 và gần đây nhất là UEFA Nations League vào năm ngoái. Một năm qua, phong độ của đội tuyển Anh không thật sự tốt. Ngoài 3 chiến thắng tại World Cup 2022 trước khi bị Pháp loại ở tứ kết, ĐT Anh không thắng một trận đấu nào trong 8 trận đấu trước đó.
Phong độ trồi sụt của Tam Sư được cho là một phần nguyên nhân lớn đến từ việc sa sút của đội trưởng Harry Kane. Chân sút của Tottenham chỉ ghi 1 bàn tại World Cup 2022. Tuy nhiên, Declan Rice, tiền vệ cùng dự họp báo với HLV trưởng Southgate, đã lên tiếng bảo vệ Kane trước những chỉ trích nhắm vào cầu thủ này: “Mọi thứ anh ấy làm đều được công nhận. Đó là một cầu thủ đẳng cấp. Chỉ cần Kane ghi 1 bàn và Tam Sư thắng đêm nay, chúng tôi sẽ lại có một vài kỷ lục mới”.
Harry Kane là một trong những tiền đạo ghi bàn nhiều nhất lịch sử cho đội tuyển Anh. Chân sút 29 tuổi hiện có 53 bàn sau 80 lần ra sân.
Minh Hiếu (nguoiduatin.vn)
