Đội tuyển Philippines tiếp tục có những sự bổ sung chất lượng để chuẩn bị cho kỳ AFF Cup 2018.
Thời gian gần đây, Philippines đã liên tục nhập tịch cho các cầu thủ thi đấu ở nước ngoài, đặc biệt là châu Âu để tăng cường sức mạnh cho đội bóng. Nhờ vậy, đội bóng có biệt danh “The Azkals” đã lột xác để trở thành đối thủ đáng gờm cho Thái Lan, Việt Nam, Singapore, Malaysia, Indonesia.
Trong đợt tập trung mới đây, liên đoàn bóng đá Philippines đã thuyết phục thành công John-Patrick Strauss đang thi đấu ở Đức về phục vụ cho ĐTQG. Strauss đang chơi bóng ở Giải hạng Nhất của Đức cho CLB Erzgebirge Aue. Anh sinh năm 1996, là một tiền vệ được đánh giá khá cao và Philippines đã làm mọi cách để thuyết phục cầu thủ từng thi đấu cho đội trẻ RB Leipzig về chơi bóng.
Bên cạnh Strauss còn có Amin Nazari, tiền vệ phòng ngự sinh ra ở Thụy Điển, nhưng có bố mẹ là người Philippines và Iran. Đáng chú ý nhất trong đội hình tuyển Philippines hiện tại không ai khác, là thủ môn Neil Etheridge đang thi đấu ở Ngoại hạng Anh cho Cardiff City.
Như vậy, đội hình tuyển Philippines hiện tại có đến 7 cầu thủ đang chinh chiến ở nước ngoài, bao gồm Neil Etheridge (Cardiff, Anh), Daisuke Sato (Sepsi Sfantu Gheorghe, Romania), Hikaru Minegishi (Pattaya United, Thái Lan), Amin Nazari (Mariehamn, Phần Lan), Luke Woodland (Suphanburi, Thái Lan), Alvaro Silva (Kedah, Malaysia) và John Patrick Strauss (FC Erzgebirge Aue, Đức)
Ở AFF Cup 2018 tới, Philippines nằm ở bảng B với 4 đội Thái Lan, Indonesia, Singapore và đội thắng trong trận play-off giữa Đông Timor và Brunei.
Theo Minh Tuấn (Thể Thao Việt Nam)
