Tiền vệ 30 tuổi bộc lộ cảm xúc và sự tự hào về quê hương trước trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp.
"Chung kết World Cup là một trận đấu lịch sử, không chỉ cho riêng 13 hay 14 cầu thủ trên sân mà còn cho mọi người dân Croatia", Ivan Rakitic phát biểu trước báo giới. "Tôi nghĩ bất kỳ ai khi xem đoạn video về không khí bóng đá ở Croatia trong tháng vừa qua, họ đều không thể diễn tả cảm giác bằng lời. Niềm vui, sự đoàn kết, hãnh diện và kinh ngạc, mọi cung bậc cảm xúc đều xuất hiện".
Trụ cột của Croatia dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Nếu có một sân vận động đủ lớn, tôi tin 4,5 triệu người Croatia (dân số nước này) sẽ lấp đầy nó ở chung kết".
Rakitic là một trong những cầu thủ thi đấu nhiều nhất ở mùa giải 2017-2018. Chung kết World Cup 2018, nếu tham dự, sẽ là trận đấu thứ 71 trong vòng 12 tháng qua của tiền vệ người Croatia.
Trong trận bán kết gặp Anh, Rakitic cùng nhiều đồng đội đã lộ dấu hiệu quá tải, khi phải đá hiệp phụ ở cả hai trận loại trực tiếp trước đó. Tuy nhiên, ngôi sao đang đầu quân cho Barca tin tưởng: "Chúng tôi sẽ nạp đầy năng lượng vì biết đây là trận đánh lớn nhất trong đời. Chúng tôi muốn rời sân bằng những cái đầu ngẩng cao và có thể tự tin nói rằng mình đã làm hết những gì có thể".
Khi được phóng viên hỏi về việc đồng đội Domagoj Vida và một thành viên ban huấn luyện nói: "Vinh quang Ukraine" sau trận thắng Nga ở tứ kết, Rakitic từ chối bình luận. Nhạc trưởng của Croatia bày tỏ: "Tôi tin không có bất cứ vụ bê bối nào ở đây. Các thành viên của Croatia không hề có ý xấu. Tôi nghĩ mọi người đang có ấn tượng tích cực về đất nước Croatia, và chúng tôi, những cầu thủ đại diện cho quốc gia, hiểu trách nhiệm của mình để hành xử đúng mực".
Theo Thắng Nguyễn (VnExpress.net)
