Với Liverpool, việc tiếp đón Leicester ở thời điểm này hệt như một món quà năm mới. Thế nhưng cuộc chạm trán đội bét bảng không diễn ra suôn sẻ như dự tính của The Kop. Đội chủ nhà thậm chí còn lép vế ở đầu trận, trước một Leicester đầy hứng khởi.
Với Liverpool, việc tiếp đón Leicester ở thời điểm này hệt như một món quà năm mới. Thế nhưng cuộc chạm trán đội bét bảng không diễn ra suôn sẻ như dự tính của The Kop. Đội chủ nhà thậm chí còn lép vế ở đầu trận, trước một Leicester đầy hứng khởi.
 |
| Liverpool dẫn trước 2 bàn nhưng cuối cùng chỉ giành nổi 1 điểm |
Liverpool: Gerrard (17’ pen, 40’ pen)
Ngay phút đầu tiên, Mahrez đã khiến cả Anfield thót tim với một cú sút phạt dội cột. Gần như sau đó, lại là cầu thủ này bỏ lỡ cơ hội với cú dứt điểm từ ngoài vòng cấm.
Nhưng dù chơi không ấn tượng, Liverpool lại được sự ủng hộ của Thần may mắn. Phút 16, họ được trọng tài Mike Jones tặng một quả penalty vì Morgan để bóng chạm tay sau quả tạt của Sterling, dù thực tế là bóng chạm mặt của hậu vệ Leicester. Gerrard tất nhiên không mắc sai lầm từ chấm 11m. Cuối hiệp 1, The Kop lại được hưởng phạt đền sau pha chơi bóng bằng tay khác của Simpson, và lại là Gerrard nhân đôi cách biệt.
Màn trình diễn tệ hại ấy của trọng tài Mike Jones đã nhận được sự chỉ trích kịch liệt của giới chuyên môn. Bình luận trong chương trình “Match of the day” của kênh BBC, cựu danh thủ Gary Lineker thậm chí còn mô tả các tình huống ấy bằng những cụm từ “những quyết định tệ hại nhất” và “2 quả penalty ngớ ngẩn”. Nhưng điều mà có lẽ chính Lineker cũng không ngờ tới là Liverpool đã tự tay vứt bỏ lợi thế cực lớn ấy trong hiệp 2.
Dù được sự ủng hộ nhiệt tình của trọng tài, bộ mặt thật của The Kop đã nhanh chóng lộ ra, khi họ để Leicester ghi liền 2 bàn ở nửa sau của trận đấu. Bàn thua đầu tiên đến từ pha dứt điểm kiểu karate đầy ngẫu hứng của tiền đạo vào thay người Nugent. Và gần như ngay sau đó, đến lượt Schlupp đâm nhát dao vào trái tim Lữ đoàn đỏ với một cú sút chìm hiểm hóc vào góc xa. Bất chấp những điều chỉnh sau đó của HLV Brendan Rodgers, khi tung vào sân thêm 3 cầu thủ tấn công là Borini, Markovic và Lambert, nhưng Liverpool vẫn không tài nào ghi thêm bàn thắng. Tỷ số cuối cùng là 2-2, và người Merseyside chỉ có thể tự trách mình. Với trận hòa này, cánh cửa vào Top 4 của họ vốn đã hẹp giờ gần như đã khép hờ. Quả là sự mở màn không thể tệ hơn cho năm mới 2015.
Liverpool: Mignolet; Can, Toure, Sakho; Henderson, Gerrard, Lucas (Markovic, 72’), Moreno (Lambert, 85’); Coutinho, Sterling, Lallana (Borini, 55’).
Leicester: Hamer; Simpson, Wasilewski, Morgan, De Laet; Mahrez, James, Drinkwater (Nugent, 37’), Hammond (Cambiasso, 67’), Schlupp; Vardy (Ulloa, 75’).
