Với thứ hạng cao, ĐT Việt Nam có suất vào thẳng vòng 2 vòng sơ loại World Cup 2022 khu vực châu Á, thay vì phải tham dự từ vòng 1.
Cụ thể, vòng sơ loại World Cup 2022 khu vực châu Á sẽ có 2 vòng đấu. Vòng 1 gồm 14 đội tuyển có thứ hạng từ 34 đến 47 châu Á căn cứ theo bảng xếp hạng FIFA. 14 đội thi đấu theo thể thức play-off sân nhà - sân khách để chọn ra 7 đội lọt vào vòng 2.
Sau đó, vòng 2 gồm có 40 đội tuyển tranh tài, trong đó có 7 đội vượt qua vòng 1 và 33 đội có thứ hạng từ 1 đến 33 châu Á theo bảng xếp hạng FIFA. 40 đội tuyển này được chia vào 8 bảng, mỗi bảng 5 đội, thi đấu theo thể thức sân nhà - sân khách để tính điểm xếp hạng tại mỗi bảng. Như vậy, với thứ hạng 16 châu Á, ĐT Việt Nam sẽ vào thẳng vòng 2 vòng sơ loại khu vực châu Á.
Theo đó, 8 đội xếp thứ nhất cùng 4 đội xếp thứ nhì có thành tích tốt nhất tại 8 bảng (tổng cộng 12 đội) giành quyền tham dự vòng loại cuối cùng của World Cup 2022. Ngoài ra, các đội này cũng sẽ góp mặt tại VCK Asian Cup 2023.
12 đội tuyển lọt vào vòng loại cuối cùng của World Cup 2020 khu vực châu Á như đã nói ở trên sẽ được chia thành 2 bảng (6 đội/bảng, thi đấu vòng tròn 2 lượt đi và về). 2 đội đứng đầu mỗi bảng (4 đội) sẽ giành vé trực tiếp dự VCK World Cup 2022.
Trong khi đó, 2 đội đứng thứ 3 sẽ thi đấu play-off (lượt đi - lượt về trên sân nhà - sân khách). Đội thắng ở cặp này phải tiếp tục chơi trận play-off với đại diện của châu lục khác để đoạt tấm vé còn lại tới Qatar.
Dự kiến, lễ bốc thăm vòng 2 vòng sơ loại World Cup 2022 khu vực châu Á sẽ diễn ra vào ngày 17/7 tại Qatar và các trận đấu sẽ được tổ chức vào các ngày: 5/9/2019 và 10/9/2019; 10/10/2019 và 15/10/2019; 14/11/2019 và 19/11/2019; 26/3/2020 và 31/3/2020; 4/6/2020 và 9/6/2020.
Duy Anh (SHTT)
