Thất bại trước Liverpool khiến nhiều cổ động viên Chelsea lo ngại nỗi ám ảnh về cơn ác mộng mùa trước sẽ quay trở lại. Đây là thời điểm Antonio Conte cần chứng tỏ ông đủ sức dẹp tan điều đó.
Tất cả đều diễn ra tại Premier League. Cuối tuần này là chuyến làm khách tới sân Emirates của Arsenal. Vào tháng sau, Chelsea sẽ tiếp đón Leicester và Man United trên sân nhà. Tháng Mười Một tới lượt hai đối thủ khó chịu khác là Tottenham và Everton. Đầu tháng Mười Hai là chuyến làm khách đầy bất trắc tới sân Etihad của Man City, đội bóng đang đạt phong độ cao từ đầu mùa tới giờ. Hy vọng cạnh tranh ngôi vô địch, hoặc ít nhất là một vị trí trong Top 4 của thầy trò Conte sẽ được quyết định trong giai đoạn khó khăn này.
Đúng là Chelsea đã chơi không tốt trước đoàn quân của Juergen Klopp, nhưng Conte dường như bị cuốn đi theo cảm xúc tiêu cực. Ông không ngừng nhấn mạnh tới vị trí thứ 10 của đội bóng mùa trước. Dễ hiểu cho điều này nếu như các cầu thủ vẫn còn chưa hết dư âm từ mùa giải đáng quên dưới kỷ nguyên Roman Abramovich nhưng cựu HLV Juventus mới là người bị ám ảnh nhiều nhất.
Conte cho rằng Chelsea chưa hết những khó khăn, và trận thua này theo ông là trách nhiệm của tất cả mọi người, từ cầu thủ, HLV cho đến tất cả mọi người ở sân Stamford Bridge.
Vị HLV người Italy không cảm thấy hài lòng với chính sách chiêu mộ cầu thủ trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Ông muốn Leonardo Bonucci và Giorgio Chiellini, những học trò cũ ở Juventus, nhưng rồi chỉ nhận được David Luiz. Conte tin rằng ông đang thừa hưởng đội ngũ không đáng tin cậy. Những phát biểu gần đây của vị HLV 47 tuổi như một thông điệp ngầm gửi tới ban lãnh đạo Chelsea: hãy mua những cầu thủ khác chất lượng hơn.
Cúp Liên Đoàn, cơ hội của Chelsea
Nhưng để làm được điều đó, Conte sẽ phải chờ tới phiên chợ mùa đông vào tháng Một. Còn trước mắt, ông và các học trò cần một kết quả tốt trước Leicester đêm nay ở vòng 3 Cúp Liên Đoàn.
Trong bối cảnh đội chủ sân Stamford Bridge không còn phải bận tâm với đấu trường châu lục, Cúp Liên Đoàn có thể là cơ hội quý giá để Chelsea giành danh hiệu đầu tiên trong mùa này. Thất bại trước Liverpool chỉ ra rằng thầy trò Conte còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn trở thành ứng viên thực sự cho ngôi vô địch Premier League. Họ đang thất thế so với Man City, đội bóng đang dẫn đầu với 5 trân toàn thắng, đồng thời sở hữu lực lượng đồng đều và chất lượng bên cạnh tài năng không cần bàn cãi của Pep Guardiola. Tính cạnh tranh của Premier League rõ ràng rất khác so với Serie A, và thật mạo hiểm nếu ai đó tin rằng Conte có thể giúp Chelsea, từ vị thế đội bóng xếp thứ 10 mùa trước, trở thành nhà vua của Premier League vào tháng Năm năm sau theo cách mà Juventus đã lột xác từ một đội bóng phải ngụp lặn ở Serie B nhanh chóng trở thành kẻ thống trị tại Serie A.
Chức vô địch Cúp Liên Đoàn, dù chỉ là một danh hiệu không được đánh giá cao, lại có thể mở ra những lạc quan về triều đại của Conte ở Chelsea. Jose Mourinho đã từng giành được danh hiệu này trong cả hai nhiệm kỳ tại sân Stamford Bridge.
Leicester, trong bối cảnh phải căng mình ở cả Premier League lẫn Champions League, sẽ khó có thể toàn tâm toàn ý cho đấu trường này, và Conte cần phải nắm bắt điều đó.
Dự đoán: 1-2
| 11 – Chelsea chỉ thắng 11 lần trong 47 lần đến làm khách trước Leicester trên tất cả các đấu trường. 5 – Chelsea đã có 5 lần giành chức vô địch Cúp Liên Đoàn, với lần gần nhất là ở mùa 2014-15. 3 – Leicester có 3 lần lên ngôi ở đấu trường Cúp Liên Đoàn, với lần gần nhất vào mùa 1999-2000. |
